Prima sorpresa a Malaga, dove il detentore del titolo, cioè il Canada, è stato eliminato dalla Finlandia. I nordamericani non potranno quindi difendere il titolo conquistato con merito nel 2022. L’inizio era stato anche incoraggiante per la Nazionale detentrice del titolo, capace di ottenere il primo punto della sfida con un ritrovato Milos Raonic e il suo 6-3 7-5 su Kaukovalta.
Coppa Davis, la Finlandia elimina i campioni in carica del Canada
Poi la svolta scandinava. Inizia il secondo match tra Diallo e Virtanen del favorito il canadese, che con la sua vittoria avrebbe portato in semifinale il Canada. Niente da fare. Il gigante finlandese, 191 centimetri di potenza, entra in trance agonistica e sbaraglia ogni equilibrio con un servizio e dei dritti da togliere il fiato. Diallo ko per 6-4 7-5 e tutto in parità.
La Finlandia e la strada verso la finale di Coppa Davis
A decidere chi può avere accesso alla semifinale serve la Nazionale che si aggiudicherà il doppio. Per la Finlandia rientra Virtanen, oramai galvanizzato dalla vittoria, in coppia con Helioevaara. Per il Canada invece entrano gli specialisti di doppio, Galarneau e Pospisil. Ma Virtanen è uno di quei giocatori che quando vedono la Coppa Davis si esaltano e tirano fuori il meglio di sé. Un po’ come, per stare alle italiche latitudini, Lorenzo Sonego. Grazie al grande servizio del gigante finlandese e alla bravura di Helioevaara, la Finlandia scrive una pagina di storia indelebile per il tennis finlandese e vola in semifinale. La Finlandia si aggiudica il doppio superando il Canada per 7-5 6-3 ed è per la prima volta nella sua storia in semifinale nella Davis. Ora gli scandinavi attendono la vincente tra Australia e Repubblica Ceca. Una favola stupenda, che i giocatori si augurano continui verso una storica finale.
Marco Micheletti