Federazione Internazionale
Per ambire a diventare gioco olimpico è fondamentale avere una federazione internazionale (ad esempio la FINA per il nuoto o la FIA per la scherma).
La Carta olimpica
La federazione internazionale deve rispettare le regole del CIO (Comitato internazionale olimpico), nello specifico le regole della Carta olimpica.
Coinvolgimento e diffusione
È necessario poi dimostrare che lo sport sia diffuso in più di un Paese (o area geografica).
Per quanto riguarda lo sport maschile, la carta olimpica prevede che lo si debba praticare in almeno 75 paesi di 4 continenti.
Per gli sport femminili, al contrario, la diffusione deve essere in almeno 40 paesi di 3 continenti.
La decisione del CIO
Le richieste delle federazioni internazionali sono prese in considerazione da una commissione apposita, la Olympic Programme Commission (Commissione per il programma olimpico), composta di membri del CIO e di rappresentanti dei comitati olimpici nazionali, delle federazioni e degli atleti.
Le più strane discipline olimpiche
- Duelli di pistola: Nel programma olimpico nel 1908 e nel 1912. Prevedeva di sparare con una pistola a un manichino di 1,70 metri, posto a varie distanze.
- Tiro alla fune: 1900 -1920. Iin questa disciplina nel 1900 gareggiò il primo atleta olimpico di colore.
- Salto in alto e in lungo a cavallo: comparsa nel 1900 venne scartata nel 1912.
- Croquet: esordisce Parigi 1900 poi scomparve dalle discipline olimpiche.
- Arrampicata su corda: dal 1896 al 1932.
- Nuoto a ostacoli: si disputò a Parigi nel 1900.
- Pallacorda: Parigi 1900 – Londra 1908. Ha dato origine a molti sport, tra cui il tennis.
- Scherma con il bastone: entrò nel programma olimpico solo a Saint Louis nel 1904.
- Palla Basca (pelota): esordì ai Giochi di Parigi 1900.