Lo yuzu
Lo yuzu è un agrume molto diffuso e utilizzato in Corea e Giappone. La sua coltivazione inizia in Cina, dove le prime bucce essiccate risalgono a circa 2.000 anni fa. Il profumo e il sapore del succo che lo contraddistinguono lo hanno reso negli ultimi tempi un frutto prelibato anche in Europa. E’ particolarmente apprezzato dagli chef grazie alla sua componente aromatica. Appartiene alla famiglia delle Rutacee ed è conosciuto anche come Citrus Junos. Ha un aspetto simile ad un mandarino ed il suo gusto è un incrocio tra il lime e il pompelmo. Se collocato in un luogo riparato con un ottimo drenaggio del terreno, può resistere a temperature molto fredde. La pianta predilige terreni fertili e leggermente acidi e si trova a suo agio vicino ai corsi d’acqua, ma sopravvive anche ad alte quote.
Usi in cucina
Lo yuzu non è molto presente nella cucina casalinga europea e non è semplice da trovare, nemmeno negli store di prodotti orientali. La preparazione più classica che contempla il suo utilizzo è la salsa Ponzu, ottenuta mischiando vari ingredienti tra cui aceto di riso, alga kombu, sake (=bevanda alcolica giapponese) dolce e brodo di pesce. In Giappone viene trattato al pari di un’arancia o un limone e viene usato per merendine e snack confezionati. E’ ottimo anche per tè, vini, liquori, cocktail, confetture, marmellate e per aromatizzare pesce, frutti di mare e sushi.
Quali sono le proprietà benefiche dello yuzu?
Lo yuzu è un concentrato di proprietà benefiche: è infatti ricco di vitamina C e di polifenoli (=molecole presenti nel regno vegetale) e ha una buona concentrazione di minerali tra cui calcio, ferro, fosforo, magnesio, manganese, potassio, selenio, rame e zinco. E’ considerato un antimicrobico naturale particolarmente efficace contro la salmonella e lo stafilococco. Inoltre, è un buon sostegno per le difese immunitarie e previene raffreddori e influenze, aiuta a preservare la vista, ha proprietà digestive e protegge la pelle dai radicali liberi (=atomi reattivi potenzialmente dannosi).
Come viene utilizzato nell’industria cosmetica?
La vitamina C avvia il processo di produzione di collagene, che conferisce un aspetto sodo e levigato alla pelle prevenendone l’invecchiamento: grazie a queste proprietà lo yuzu trova applicazione anche nell’industria cosmetica.
Com’è l’albero dello yuzu?
L’albero dello yuzu ha un’altezza contenuta ed è molto spinoso, le sue foglie sono grandi, di un bel colore verde lucido ed emanano un profumo gradevole. I fiori che compaiono in primavera sono voluminosi e appariscenti con cinque petali bianchi.